«Однажды он хотел построить конюшню в родном краю — но судьба приготовила ему куда более важное возвращение»

«Миллионер, брошенный в грязь и принятый за бомжа, встретил фельдшера… и понял, что это его первая любовь»

Многие из друзей назвали Евгения сумасшедшим. Один из самых богатых людей края, успешный предприниматель, чей бизнес был связан с высокими технологиями, вдруг отправился в деревню. Взял отпуск и махнул не на Мальдивы какие-нибудь, не на Сейшелы, а в деревеньку, затерянную где-то в бескрайних землях России.

Те, кто знал Евгения давно, были в курсе, что из этих мест он родом. Так что же – ностальгия человека одолела? В баньке решил попариться, грибочков в лесу пособирать? Кое-кто из приятелей съязвил – мол, пойдёшь ты по лесу, а за тобою медленно поедет навороченный джип и побредёт штат охраны, зорко поглядывая – вдруг злобные конкуренты за ёлками спрятались и пакость какую готовят?

Евгений на шутки отмалчивался, но кое о чём всё-таки проговорился, и тогда народ вообще начал крутить пальцем у виска. Свихнулся миллионер, не иначе.

Оказывается, Евгению всегда нравилось село, расположенное неподалеку от его родной деревни. Облюбованное местечко было совсем маленьким, людей там проживало всего ничего, и благ цивилизации практически не имелось. Зато природа вокруг — дивная. Лес, казавшийся бескрайним. Большое озеро, в котором водилась рыба. Быстрая речка с чистейшей водой…

Население, как в стародавние времена, жило тем, что разводило пчел. В каждом дворе тут была своя пасека. Откачав мёд, кооперировались, отвозили его в город, там продавали – для кого-то это было основным источником дохода, для кого-то — существенной прибавкой к пенсии.

Когда-то стояла тут и ферма, но дело у местного предпринимателя не пошло, задушили его власти налогами. Мужик распродал скотину и уехал. И вот эту-то заброшенную ферму купил Евгений.

— И что ты будешь с ней делать? — веселились знакомые, которые с сельской жизнью не были знакомы от слова совсем, — Разведёшь хрюшек, а потом откроешь кафе, где подают стейки и гамбургеры? Так тебе за каждым клиентом надо будет специальный транспорт высылать, вертолёт, что ли? Кто туда проедет по такому бездорожью?

Но самыми сокровенными своими планами Евгений ни с кем не делился. Он всегда знал, с самого детства, что настанет момент — он будет твердо стоять на ногах, и тогда воплотит свою мечту – разведёт лошадей. Нет, он не забросит основной бизнес, который приносил ему доход, но появится у него, так сказать, отдушина.

В детстве он вместе с матерью побывал на экскурсии на Терском конезаводе и пришел в восторг от красавцев – племенных арабских жеребцов. Их стать, ум, характер – всё покорило его. Но время это было трудное, поголовье лошадей сокращалось, и было невыносимо думать, что кто-то из потомков этих великолепных коней закончит свой век на мясокомбинате.

Тогда Евгений и решил – со временем купить ферму, развести «арабов», поставлять отличных лошадей ценителям породы и самому наслаждаться общением с умнейшими животными. К тому же мужчину давно тянуло в родные края. Он освоился с мегаполисом, но тот не стал ему родным. Поэтому, когда Евгений увидел объявление о продаже фермы, он приобрёл её, не задумываясь. Сделал то, на что не пойдёт ни один предприниматель в здравом уме – купил, не глядя. Не поторговавшись. Вот такая на него напала «блажь», как считали друзья.

И только теперь, когда на работе выдалась небольшая передышка, и он смог позволить себе отпуск, собрался съездить и посмотреть, что же такое приобрёл. Перед этим мужчина посмотрел спутниковую карту и понял, что речь идёт скорее, о хуторе. В стороне от деревни, в лесу, стояло несколько строений. Вложения действительно потребуются большие – и начинать придётся с подъездных путей. Но, с другой стороны, это и хорошо. Евгений не слишком хотел, чтобы рядом с его конюшнями вертелись любопытные. Такие – по незнанию – и навредить ведь могут лошадям, угостив их чем-то недозволенным. Вырастить лошадь трудно, а погубить легко.

Евгений приехал в райцентр утром и отправился на свою ферму, надеясь за несколько часов сориентироваться на месте и понять, как тут всё побыстрее привести в порядок.

Однако погода внесла в планы бизнесмена свои коррективы. Лето в этом году выдалось очень жарким, и даже когда синоптики предсказывали дождь, с неба падало лишь несколько капель. Да и в начале осени по прогнозам должна была стоять тёплая солнечная погода. Но неожиданно ветер пригнал грозовые тучи, начался ливень. В городе это не побеспокоило бы Евгения. Возможно, он и вовсе не заметил бы дождя, сидя в своём офисе, или отдыхая в особняке. Но тут…

Похоже, друзья были правы. Он, что называется, влип.

Самые лучшие импортные джипы не рассчитаны на российские дороги-грунтовки, которые развезло от дождя. Евгений стал серьезно опасаться – доедет он до места или нет, а если даже доберётся – будет ли ему там, где укрыться. Судя по тому, как затянуло небо, дождь зарядил надолго.

И надо же было такому случиться, что, в дополнение ко всем неудачам, машину стянуло в небольшой ров…. Теперь без помощи Евгению точно не выбраться! Но где её, эту подмогу, искать? Не звонить же заместителю с просьбой организовать операцию по спасению? Смешно и нелепо.

Евгений с трудом выбрался из машины, поскользнулся и упал в грязь. Прощай новое дорогое пальто! Но хуже всего было то, что тут, на этой Богом забытой дороге, кто-то разбил бутылку, и осколок глубоко врезался Евгению в руку.

Бизнесмен достал платок, кое-как перевязал рану, но ткань быстро промокла, а кровь не собиралась останавливаться. Вероятно, надо было накладывать швы. Да и укол от столбняка не мешало бы сделать! Другой человек, чертыхаясь, проклял бы уже всё на свете, и пожалел о своей задумке. Но Евгений в таких случаях чувствовал только злость. «Всё вокруг мне говорит, что я тут чужой? — думал он,— Я — изнеженный горожанин, и мне надо возвращаться в свой офис? Нет, я добьюсь того, чего хочу! Стану тут своим. И такой мелочью, как увязшая во рву машина, меня не испугать».

Может быть, такая несгибаемая воля и позволила Евгению достичь высот в бизнесе – кто знает? Сейчас он решил оставить свой джип и пешком добираться до села.

Поскальзываясь, то и дело чуть снова не падая, промокший насквозь и замерзший, Евгений шёл против ветра, полуослепнув от струй дождя. Примерно через четверть часа он услышал какие-то скрипучие звуки. Обернулся – в нескольких шагах от него на телеге ехал мужик. Лошадь шла шагом, и хозяин её не понукал:

— Тю! А это что за явление! — мужик даже присвистнул, увидев Евгения.

Бизнесмен вкратце объяснил, в чём дело.

— Так садись, подвезу, — предложил дядька, — А я уж думал – глюки у меня пошли. И ведь вроде не пил вчера, так с чего бы? На нашей дороге такой прилично одетый гость ни разу мне ещё не встречался. Я сначала подумал, что вы их тех городских сумасшедших, что в парадных костюмчиках за грибами ездят. И не находят ничего, конечно. Грибные места знать надо.

Представился мужик Семёном, и с интересом расспрашивал Евгения о его начинаниях. Рассказал, что люди в деревне, хоть и подсмеивались над его предшественником — непутёвым фермером, но сочувствовали ему, и жалели.

— Хотел он работу местным дать. И кто к нему устроился – тем платил по справедливости. Но только не дали этому бедолаге развернуться. Молоко вынуждали сдавать за копейки. И налоги эти…Туда отдай, сюда отдай… В результате не то, что рабочим платить – ему скотину кормить было не на что. А ты, стало быть, ещё один смельчак. Ну, попробуй… Попытка не пытка. Да только кому эти породистые лошади нужны? Ведь стоят они целое состояние, а такие нежные твари… Ветер на них дунет — и заболеют уже. Не то, что моя Маруся, да? — и Семён ласково похлопал свою кобылу по крупу.

Привёз он Евгения на окраину деревни, к своему скромному, даже бедному дому. Два окошка на фасаде, покосившийся забор…Но бизнесмену и такой приют показался землёй обетованной.

— Раиса! — позвал спаситель Евгения свою жену,— Вот тут к нам товарища из города попутным ветром занесло, видишь, в каком он виде? Давай-ка сообразим ему, во что переодеться, да чем-нибудь горячим покорми. А то промёрз он, судя по всему, как собака.

Пожилая полная женщина заахала, глядя на Евгения, и поспешно провела его в дом.

— Снимайте всё мокрое, я попробую отстирать, — сказала женщина, глядя на пальто, покрытое слоем грязи, — Вот только на сменку мне предложить вам особо нечего. У хозяина моего один выходной костюм, но он вам мал будет, сразу видно. Разве что от деда осталась одежда старая, он высокий такой мужик был, плечистый. Сейчас поищу.

Поиски оказались успешными. Вскоре Раиса вернулась, держа в руках брюки, рубашку, даже телогрейку. Всё это было старое, заштопанное, но чистое.

— Вот, переодевайтесь пока. А на ноги не взыщите – только чуни. Ну, до дома своего доберётесь, там переоденетесь.

Евгений благодарил, а о грязной одежде просил не беспокоиться – проще выбросить, чем попытаться довести до ума. Женщина покачала головой, и Евгений понял, что она воспринимает его вещи как неожиданный подарок – выстирает, погладит, и кто-то в семье будет носить.

— А теперь садитесь за стол, — хлопотала Раиса,— Я ведь хозяина ждала, пельмени вот горячие.

— И самогоночки вам обязательно надо хоть стаканчик хряпнуть, — вставил Семён,— Иначе непременно заболеете. Рая, налей! И мне чуток за компанию.

— Тебе бы только компания, — Рая замахнулась полотенцем, но при госте всё-таки стушевалась, и самогону налила. Два стакана наполнила по края, не пожалела...

Только теперь, выпив, Евгений почувствовал, что действительно согрелся. Но Рая разглядела его раненую руку.

— Вот что, прежде чем куда-то звонить или ехать, зайдите-ка к фельдшерице. Во-он у нас фельдшерско-акушерский пункт из окна видать. Новый модуль недавно поставили.

— А там есть сейчас кто? — вяло поинтересовался Евгений. После выпитого самогона ему не хотелось никуда идти. Лечь бы, да уснуть на пару часиков.

— Есть. Пойдите, — настаивала Раиса, — Рука-то у вас сильно пострадала. А потом возвращайтесь к нам ночевать. Утром уж будем думать, как вас отсюда в райцентр вывезти.

…Фельдшерский пункт и вправду работал. Но Евгению ещё раз не повезло. После выпивки шаг его сделался нетвёрдым. А дождь все продолжал лить, словно из ведра. Так что мужчина снова поскользнулся, и упал в лужу аккурат. Промок, перепачкался. Старательно оттирал руку, прежде чем постучаться в дверь. Раздались лёгкие шаги. Молодая женщина пригласила Евгения пройти. Но когда фельдшер разглядела пациента, на лице её отразилась откровенная брезгливость. Сначала Евгений даже не связал её со своим внешним видом. Он-то знал себе цену, неважно, что за одежда на нём была. Но фельдшер, видимо, думала по-другому.

— Мало нам своих алкоголиков, так из соседних сёл начали забредать,— недовольно сказала она.

Когда Евгений понял, что речь идёт о нём, он попытался возразить:

— Но я совсем не алкаш.

— А кто? Бомж? Хрен редьки, как говорится, не слаще. Садись вот сюда, на табуретку. Господи, как от тебя разит-то…Где же ты набрался так?

Женщина помахала ладонью перед лицом, точно разгоняя алкогольные пары. Но дело своё фельдшерица знала. Она ловко промыла рану, обработала её, наложила несколько швов и перебинтовала Евгению руку.

— Если до завтра из деревни не уйдёшь, то покажешься,— напутствовала она на прощание, — Посмотрю, не воспалилась ли рана, перевязку сделаю. Хотя будь моя воля, я бы всем мужикам, которые спиваются, дала возможность сдохнуть где-нибудь в канаве. Все вы такие...

Голос женщины смутно показался бизнесмену знакомым. Однако он так и не попытался вспомнить, когда и где видел эту особу. Он слишком устал, рука болела. Евгений добрёл до дома своих гостеприимных хозяев. Раиса постелила ему в маленькой комнате, где помещались только узкая кровать, и в ногах стоял – шкаф. Евгений бросился на постель, не раздеваясь, и тут же уснул.

Самогон у Семёна оказался хорошим, во всяком случае, на утро Евгений проснулся без головной боли. Раиса приветливо поздоровалась с гостем, показала ему, где умыться, покормила яичницей, чаю налила.

Семён сказал, что за небольшую плату машину бизнесмена вытащат из грязи и отбуксируют прямо к крыльцу.

— Ты, милый человек, где жить-то хотел? — спросил он Евгения, — Гостиниц у нас тут нету. А на ферме твоей всё раздолбано, там и курице от дождя спрятаться негде.

— Что ж,— сказал Евгений, — Пока всё у себя не налажу, сниму в деревне какой-нибудь дом. Только ещё одно дело у меня есть. Поблагодарю я всё-таки эту фельдшерицу, что руку мне зашивала. Как её зовут, не знаете?

Женщину звали Еленой. Евгений задумался на несколько минут. В такой ситуации уместно прийти с каким-нибудь подарком. Но что тут можно купить? Цветы?

— Ой, не смешите! — сказала Раиса, — Ну нарву я вам, у нас в палисаднике хризантем и астр – так ведь у Ленки такие же растут. У нас тут у всех – и яблоки в одно время спеют, и астры зацветают.

Деньги медику предлагать было бы неудобно, да и не имелось у Евгения с собой наличных, все средства – на карточке.

— Купите ей коробку конфет к чаю, — сочувственно сказала Раиса, — Или булочек каких… На соседней улице магазин «Рябинушка», он уж открылся.

Через полчаса Евгений стучался в дверь медпункта. Теперь телогрейка на нем была чистая, и он надеялся на более дружелюбный приём. Но молодую фельдшерицу аккуратный внешний вид пациента не смягчил.

— Это кто ж тебя помыл да обстирал? — фыркнула она,— Видно, нашлись добрые люди, приодели. Ладно, заходи, перевязку сделаю.

К счастью, рана не воспалилась, Лена была довольна тем, как она заживала. А Евгений, который сейчас был трезв как стёклышко, всмотревшись в фельдшерицу, наконец, узнал её. Этого просто не могло быть, но тем не менее…

Когда-то, много лет назад, когда он перешёл в выпускной класс школы, вместе с родителями поехал в Крым, в санаторий. До этого парень никогда не бывал на море, и скромный посёлок на берегу, живописная природа и тёплое море совершенно очаровали его. Лечиться в их семье нужно было, в основном, матери, а Женя с отцом, накупив с утра абрикосов и сладких крымских слив, уходили на пляж. Но весь день загорать и купаться не будешь. Вечером хотелось развлечений, а их тут было маловато. Разве что регулярно показывали кино под открытым небом.

Вот там, в летнем кинотеатре, Женя и познакомился с Леночкой, которая отдыхала в Рыбачьем вместе со своей тётей. Первая любовь – её невозможно забыть, хоть ты целый век проживи. Молодые люди до позднего вечера бродили по берегу, любовались луной, рассказывали друг другу о себе. Оказалось, что и живут они недалеко друг от друга — в одной области. Женя обещал обязательно навестить Лену, приехать к ней в гости.

Отцу парня пришлось поволноваться. Теперь Женя уже не просто плавал в море – до буйков и обратно. Он уходил на дикий пляж и нырял раз за разом, чтобы достать со дна красивые ракушки. Местная жительница показала ему, как делать из них бусы. И Леночка любовалась ожерельями, которые дарил ей Женя.

Потом он долго не мог простить себе, что потерял записную книжку, где были адрес и телефон Лены. Он пытался найти девушку, но безуспешно. Она не была зарегистрирована в Интернете, в социальных сетях. Ну а потом жизнь закружила – выпускной класс всё-таки, и Женя решил, что уже никогда не увидит её. И вот она была перед ним – те же русые, чуть вьющиеся волосы, родинка на левой щеке.

И Евгений, неожиданно для себя, решил подыграть молодой женщине, которая продолжала принимать его за маргинала.

— Да я ведь не всегда столько пью, — сокрушённо «признался» он, — Это вот вчера перебрал. Ну а сегодня уж даже похмеляться нельзя – работать надо.

— И где же ты работаешь? — Лена так и не узнала его,— Судя по твоему виду, бутылки по помойкам собираешь. На хлеб-то хоть хватает?

— Зачем вы меня обижаете? У меня профессия есть, и до сих пор я сам себя обеспечивал. Надеюсь, что и дальше буду. Я инженер-строитель, и наняли меня прорабом – хозяин будет ферму ремонтировать, ту, что за селом.

— Да? — недоверчиво протянула Лена, — Ту ферму уже не ремонтировать, а сносить надо. И не тянешь ты что-то на строителя. Может, и учился ты когда-то где-то, а теперь — бомж бомжом. Эх, мужики, что вы с собой делаете! Ведь стоит вам понять, что после выпивки все проблемы временно «исчезают», как вы начинаете усиленно спиваться. И через пару лет назад уже дороги нет. Лечись, не лечись – итог один, общество получает нового алкоголика.

— Вы так хорошо знакомы с этой темой…., — не выдержал Евгений.

Леночка покраснела пятнами:

— Извини, насмотрелась! У нас в селе три четверти мужиков такие. Пьют и пьют, и облик человеческий теряют. Бедные их жёны…

— А вы всегда в этой деревне жили? — Евгению хотелось узнать, как сложилась жизнь Лены.

— Нет, я из города, — молодая женщина и сама не понимала, почему начала откровенничать с этим странным оборванцем, — Приехала сюда, окончив медучилище. Сто раз хотела уйти, да на кого пациентов оставить, кто поедет в эту дыру? А ведь тут не только спившийся народ, но и старушки, которые в селе весь век прожили, и матери с детьми… Во многих семьях не то, что машины – велосипеда нет. Как до квалифицированной медпомощи добраться, если что? «Скорая помощь» сюда по распутице не приедет. Если случай сложный, меня врачи по телефону консультируют, пока я с больным работаю. Всё, готова твоя перевязка, иди…

Евгений кивнул, незаметно достал из пакета большую коробку шоколадных конфет, пристроил на нижней полочке шкафа, пока Лена не видела. Попрощался и вышел, дел у него было много...

Машину его к тому времени уже освободили из «плена» и подогнали к дому Семёна. Евгений съездил в город, снял с карточки достаточную сумму наличными, заехал в магазин и купил себе новую одежду, заглянул и в парикмахерскую. Вечером Раиса даже не узнала своего постояльца, оробела.

— Простите,— вытирая руки о фартук, сказала она, — А вы не начальство какое будете? Вам, наверное, у нас жить-то не слишком удобно? Вон на Парковой улице особняк пустует, хозяин в городе живет, летом только приезжает на несколько недель. Можно телефон узнать, да позвонить ему. Наверное, он жильё вам сдаст… Право, что вам тут ютиться…

Евгений хотел было возразить, что вовсе не мечтает перебраться в особняк. Но передумал. Дом у его хозяев был маленький, а тут ещё незваный гость… Это не ему у Семёна с Раисой неудобно, это он их стесняет.

— Знаете что, такой дворец мне не нужен, а вот не сдаст ли мне тут кто обычный дом? — спросил он у хозяев, — Приехал я надолго, потом и своим жильём обзаведусь, а пока…

Подходящий вариант нашёлся быстро. Небольшой кирпичный дом с удобствами. Хозяйка давно перебралась в город, а домик использовала как дачу. Она рада была найти жильца.

В течение ближайших дней Евгений договорился со строителями, закупил материалы, и работа на ферме закипела. А глава сельской администрации ушам своим не поверил, когда Евгений пришёл к нему и предложил профинансировать строительство дороги до села.

Евгений понимал, что ему всё равно рано или поздно нужно вернуться к своему бизнесу, пока он не был готов окончательно его оставить. Вот когда дело тут пойдет, будут куплены лошади – другой вопрос. Но сейчас надо найти толкового человека, чтобы достраивал конюшни и всё прочее, а самому возвращаться.

Но мужчина медлил. Он не мог оставить Лену. О том, почему молодая женщина встретила его в штыки, ему рассказала Раиса:

— Приехала она к нам несколько лет назад, вся такая нежная, робкая, настоящая «мамина дочка», как говорят. А у нас девки незамужние давно в город перебрались. Кому ж захочется тут оставаться! И стали местные парни Елену нашу обхаживать. И так, и сяк… И она, молоденькая, не разобралась, да и выскочила замуж за Игорька… Сейчас-то вы его уж здесь не увидите. Был когда-то красивый мальчик, а только с юности начал спиваться по-чёрному. Намучилась с ним Лена! Ведь известно, таких алкашей на работу не берут, потому что им доверия нету, сегодня вышел, завтра дома валяется. А жить на что? У Елены ведь зарплата невелика, только-только на коммуналку и еду хватит, но Игорь и её пропивал до последней копейки. И вещи из дома вынес, какие мог, тоже спустил за бесценок. Ой, помню… Она ж книжки с собой из города привезла. И медицинские, и художественные. Так он бегал из дома в дом, по пять книжек за бутылку предлагал. А кому они нужны, кто здесь особо читает? У кого хозяйство, тем и телевизор посмотреть некогда. А кто такой же алкаш – тем не до литературы.

— И где теперь этот Игорь? — хмуро спросил бизнесмен. Теперь ему многое стало понятно.

Раиса вздохнула:

— Сидит он. Как деньги кончились, и взять стало неоткуда, так он с дружками магазин ограбил. Да здесь не скроешься. Всех и посадили. Думаю, Лена вздохнула с облегчением. Хорошо, что детей у них не было. И ещё слышала я, что она официально со своим мужем развелась. И теперь кто пьет — тот для неё не человек. Не хочет она ещё раз такое счастье на пути встретить.

— Понятно,— сказал Евгений.

Он всё никак не мог выйти из своей роли. Навещал Лену часто, но она так и считала, что он — прораб, вкалывает со своими рабочими на стройке. Теперь она уже говорила с ним вежливо, только недоумевала, как он мог дойти до такого состояния, в каком она его увидела в первый раз.

— Да я вообще-то не пью,— убеждал её Евгений, — Срывался в жизни несколько раз, но самому потом неприятно. И перед людьми стыдно. Но я борюсь… Нет, не кодировался и не лечился, до такого я ещё не дошел. Говорю ж, немного у меня запоев в жизни было. Только в трудные минуты – когда родителей потерял, да когда долго работу найти не мог. А теперь всё, баста.

Он старался порадовать Леночку. Привез ей хороший компьютер, подключил интернет. Техника была новая, но Евгению удалось убедить молодую женщину, что компьютер отдал ему начальник, который приобрёл себе более современный.

Не забывал Евгений и про цветы. Напрасно Раиса говорила, что ими тут никого не удивишь. Лена оценила и огромный букет белых роз, и изысканные орхидеи.

— Да что ж вы на меня столько денег тратите, — смущенно говорила она,— Лучше бы себе чего купили…

— Лучше я вас порадую, чем буду бороться с соблазном пропить всю сумму, — отвечал Евгений.

Он побывал и дома у Елены. Скромный деревянный домик давно нуждался в ремонте. Евгений сам починил крышу. (Видел бы кто из подчинённых его за этим занятием! Но руки у мужчины были золотые)

И, наконец, настал день, когда он сделал Лене предложение.

— Я буду счастлив, если ты согласишься стать моей женой, — сказал он, — Я знаю, чего ты боишься, но честное слово, тебе не придётся мучиться ещё с одним алкоголиком.

Лена уже давно ловила себя на странном чувстве – рядом с этим человеком ей было удивительно спокойно. Как ни храбрилась, ни хорохорилась она – всё-таки ей бывало страшновато оставаться одной в своём медпункте. Мало ли кого занесёт? За годы работы здесь ей приходилось лечить избитых женщин, обрабатывать раны, нанесённые ножом или топором. Да и просто выставить подвыпившего амбала двухметрового роста из медпункта было нелегко. И если такому «пациенту» хотелось поговорить по душам, Лена вся внутренне сжималась.

А при Евгении – она знала — её никто не обидит. И ещё она испытывала непривычное, но удивительно приятное чувство, когда видела восхищение в обращённом на неё взгляде мужчины.

…Расписались они скромно – в ЗАГСе райцентра. Лена даже не настраивалась — ни на свадебное путешествие, ни на какую-то перемену в жизни. Но Евгений предложил жене собрать вещи — они поедут к морю.

— Леночка, когда вернёмся, времени у меня совсем не будет. Конезавод потребует много времени, там работа только начата.

Лена послушно уложила сумку. Она знала, как проводят отпуск наиболее обеспеченные из односельчан. Кто-то ехал на поезде к Чёрному морю, а кое-кто даже слетал в Турцию по горящим путевкам. Каково же было удивление Елены, когда утром к её дому подъехала роскошная иномарка. Шофёр ожидал распоряжений Евгения.

— В аэропорт, Саша, — сказал бизнесмен, когда вещи были уложены в багажник.

— Это такси такое? — не веря себе, уточнила Елена.

Евгений и водитель только обменялись взглядами. В тот день Лене ещё не раз пришлось удивляться. Молодая женщина никогда прежде не летала на самолете бизнес классом, а войдя в номер роскошной гостиницы в Ялте, она испытала настоящий шок.

— Женька, ты что, ограбил банк? — почти с ужасом спросила она.

Евгений с улыбкой покачал головой:

— Нет, дорогая, придется тебе привыкать к тому, что твой супруг миллионер. И вот ещё, я хотел сделать тебе подарок.

Он достал чёрный футляр, вынул из него жемчужное ожерелье и бережно застегнул его на шее Лены.

— Когда-то я мог дарить тебе только бусы из ракушек. В Рыбачьем… помнишь?

— Боже мой, — тихо сказала Лена.

Она коснулась гладкого прохладного жемчуга, и только тогда поверила, что всё это действительно происходит с ней, а рядом человек, о котором она часто вспоминала все эти годы с нежностью, но узнала его только лишь сейчас...